编者按：远程医疗并不仅仅是一种新型的医疗模式，在它背后，还暗藏了一条连接了医疗、医保、医药的庞大产业链条。许多人都很期待未来远程医疗能够改变目前的医疗现状，但它未必真有我们想象的那么美。
许多人都很期待未来远程医疗能够改变目前的医疗现状，尤其是当你是在偏远地区，或者在候诊室等了几个小时，又或者是你拖着病痛的身躯跑去医院只为了开张病假条给老板（原来美国人也是这样）看的时候，这种期待往往变得更加强烈。目前医疗服务提供商正在想方设法扩大他们在远程医疗上的服务。
然而KLAS和医学信息管理学院联合发布一份研究报告对114名医疗健康信息高级管理人员进行了调研，对象包括首席信息官、信息技术主管、远程医疗管理人员和其他专业人员，其结果显示：远程医疗存在实质性障碍。
59%的受访者认为报销是一个主要限制因素，支付者的报销流程非常缓慢以及报销的费率低于线下面对面的服务。大多数人还指出患者的电子病历和虚拟医疗平台供应商之间的整合大多没有完成，往往是单向传输。不过研究报告还是有积极的方面，75%的受访者表示他们正在计划扩大远程医疗服务的专科数量，以改善患者的就诊需求。
KLAS总裁Adam Gale表示：“远程医疗具有巨大的前景，但是底层技术需要发展得更快，特别是远程医疗与提供商EMR的整合仍处于原始状态，供应商需要加强技术和改善支持。”
TytoHome是一个远程连接健康系统，通过使用数字听诊器、耳镜、温度计和检查相机等设备进行数据交换，并辅助临床资料库、适当的建议和实时远程就诊，提供完整的远程医疗服务和全面的体征检查，包括心脏、肺、耳、皮肤、喉咙和体温等指标。TytoHome还将远程医疗系统嵌入了老年护理机构，例如与K4Connect合作的传感器技术已经使医护人员能够获得有关患者的准确生活方式和生物识别数据。
在诊断方面，科学家们开发了一套家庭艾滋病毒检测试剂盒，加快了诊断速度，并允许患者监测自己的治疗。伦敦帝国理工学院和DNA电子公司的团队合作开发了一个包含手机芯片的USB存储棒。将一滴血滴在USB棒上，如果样本中存在HIV病毒，则会通过相应的APP程序给予显示。
最初的研究表明该设备是高度准确的。在测试的991个血液样本中，该技术在95％的时间内准确无误。此外该设备还显着缩短了检测时间，传统方法需要至少三天，而USB记忆棒可以在30分钟内显示结果。该应用还用于在家中监测血液中的病毒水平，使得医生可以首先确定患者的药物依从性以及抗药性。
另一家公司已经实现了不用去诊所检查精子的方法，而是使用精检查试剂盒，这是FDA已经批准的在家庭使用智能手机的试剂盒。
目前各大公司都在推动汽车的自动驾驶技术成为未来的第三大重要技术应用。这基本上创造了一个移动性的房间，流动性意味着一个车辆的使用可以完成一系列服务，包括医生的访问。这可能包括一个自动驾驶诊所，最大限度地减少偏远地区患者的后勤负担，使他们更可能低成本的获得医疗服务。这种诊所将嵌入传感器，通过自我评估获得患者的准确生物特征。如果显示患者需要咨询专家，平台会将用户连接到一位随叫随到的医生。
远程医疗仍然存在意想不到的缺点。根据最近的一项研究显示，虽然比传统的方式看病便宜，但更多的人还是会寻求线下医疗服务，因为它更容易使用，尽管会增加医疗费用。威斯康星大学的另一项研究发现，鼓励患者使用在线服务会增加办公室访问和电话通话次数，并且医生在提供线上服务后每个月接受新病人的数量减少了15％。此外，研究人员发现，使用线上服务的患者与没有使用的患者之间，他们的健康状况没有明显的改善。
在健康咨询中也出现了一些始料未及的问题，大量的男性患者突然出现，尤其是那些难以启齿的疾病，这些患者在注册过程中经常使用化名进行检测。
诚然，如果一些地区没有相应的医疗专家，远程医疗则突破了这样的限制，至少在理论上保证了同样的治疗不受地理因素的限制。在可预见的未来，很有可能我们会看到一个全新的医疗系统，在药店使用3D打印有需求的药物（FDA已经批了Spritam）和无人机送药（有报道表明亚马逊正在秘密地开展远程医疗）。未来那么漫长的排队可能只是过去式了。